ВУЛКАНИТЫ РАССКАЗЫВАЮТ ИСТОРИЮ

Интересны свидетельства магматической активности в зоне субдукции времен плутонообразования.
Так, древние очаги магмы, являющиеся корнями мезозойских гор, можно найти в виде вулканических пород, которые произошли при охлаждения расплава в 7500-800C и находятся на глубине меньше 10 км под поверхностью земли, так как были подняты и эродированы над слоем отложений в тысячи метров (сама по себе малая глубина очагов вулканизма – прекрасный показатель колоссальной степени динамики и тектоники плит). В многочисленных плутонах изверженных горных пород в богатой силикатами континентальной коре, при частичном расплавлении и смешении расплавов, андалузиты могут показать глубину магмы, которая находилась под давлением вылежащих пород. Проникновение магмы и ее кристаллизация были мгновенны, так что теперь породы выглядят черно-белыми как соль с перцем с средними по величине кристаллами и варьирующим содержанием силикатного материала. Эти породы представлены гранитами, гранодиоритами (tonalite) и диоритами с более темными материальными компонентами и маленьким кварцeм или вообще без него. Породы по краям плутона пластично искажены высокой температурой (так, в известной Yosemite Valley есть пояс из серии Tuolumne).

На юге плутонические породы были резко обрезаны разломом Сан Андреас. В этом случае аналогичные породы сильно отличны в горах Tehachapi и San Emigdio и могут быть интерпретированы как пояс мафических плутонических пород, сформированных в условии чрезмерно высокой температуры и давления на глубине не меньше чем 30 км. Это так называемые Mafic Stress Rocks. Индикаторами такой кондиции условий формирования являются роговые обманки, плагиоклазовый полевой шпат и гигантские красные гранаты диаметром до 10 см. Опираясь на эту композицию, можно заключить, что источник такого материала находится много ниже, чем уровень континентальной коры.

Включения в теле батолита могут много рассказать о подстилающих его породах. Это как правило ультраизмененные породы основного состава, происходящие из нерасплавленных мафических пород юга Сьерры. Гора Humphreys является хорошим примером гранитов с включениями темных, зубчатых, метаморфических останков.

Несмотря на то, что батолит как глубинная часть субдукции занимает основную площадь Сьерры-Невады, здесь можно найти останки и наземной части - вулканической дуги. Так, горы Minarets и Riddle Range, сложенные темными, угловатыми башенками, контрастирующие с гладкими, округлыми гранитами склонов и есть те самые мезозойские вулканические породы, которые были описаны уже в 1873 году Джоном Мюром и названные им черными сланцами. Эти вулканы прорвались на поверхность 100Ma. Хорошо сохранившаяся гигантская кальдера такого вулкана расположена около Минаретов. Другой пример предбатолических вулканитов найден в пенданте Saddlebag Lake к северу от Tioga Pass. Вулканические породы такого рода образуют узкую, протяженную вдоль северо-западной Высокой Сьерры зону ранней вулканической дуги.